비결핵성항산균증 (NTM) 이란?
오늘은 이름도 생소한 비결핵성 항산균증에 대하여 알아보고자 합니다. 결핵과 x-ray 소견이 비슷하고 치료기간이 오래 걸리며 치료가 어려운 경우도 있어 주의를 요하는 질환 중 하나입니다.
비결핵성 항산균증 (Non-tuberculous mycobacterial, NTM)은 결핵을 일으키지 않는 Mycobacterium 종들에 의해 발생하는 감염 질환입니다. 결핵균과 나병균을 제외한 항산균을 비결핵항산균(Nontuberculous mycobacteria : NTM)이라고 합니다. 비결핵성항산균증은 NTM의 감염에 의해 폐에 결핵 앓은 것처럼 공동(cavitas) 등의 병변이 보이는 것을 말합니다. 비결핵성 항산균은 Mycobacterium의 일부 균주로, 이러한 균은 자연환경에서 자주 발견되며, 특히 물이나 토양에 흔히 존재합니다. 대부분은 사람에게 질병을 일으키지 않지만, 때로는 폐나 기타 기관에서 감염을 일으킬 수 있습니다. 이러한 감염은 특히 면역 체계가 약한 사람들에게 위험할 수 있습니다.
비결핵성항산균증 원인, 감염경로
비결핵성 항산균증 (NTM) 감염의 주된 원인 균들은 환경에 널리 분포하고 있습니다. 다음은 감염 경로에 대한 주요 내용입니다.
1. 환경 접촉: 비결핵성 항산균은 토양, 물, 공기 중에서 발견될 수 있습니다. 따라서 사람들은 이러한 환경과의 접촉을 통해 감염될 위험이 있습니다.
2. 물과 관련된 감염: 비결핵성 항산균은 수도 물, 수영장, 온천, 수압 샤워기, 가습기 등의 물에서 발견될 수 있습니다. 물을 통한 감염이 일어날 수 있으므로, 물을 사용할 때 주의해야 합니다.
3. 흡입: 특히 폐 감염의 경우, 사람들이 균이 포함된 먼지나 물방울을 흡입함으로써 감염될 수 있습니다.
4. 직접 접촉: 피부나 연조직의 상처가 있는 경우, 그 상처 부위를 통해 비결핵성 항산균에 노출되면 감염될 수 있습니다.
5. 사람 간 전파: 현재까지 비결핵성 항산균증이 사람에서 사람으로 전파되는 것은 드물다고 알려져 있습니다. 대부분의 감염은 환경적 요인을 통해 발생합니다.
6. 면역 약화: 면역체계가 약화된 사람들은 비결핵성항산균 감염에 취약할 수 있으며, 이는 HIV/AIDS, 장기 이식 수술 후, 암 환자의 화학요법 또는 방사선요법 후 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.
7. 만성 폐질환: 만성 폐질환으로 인해 폐 기능이 손상된 사람들은 비결핵성항산균 감염의 위험에 취약합니다.
감염을 최소화하기 위해, 특히 면역 체계가 약한 사람들은 물과 관련된 활동 시 주의를 기울여야 하며, 깨끗한 물을 사용하는 것이 중요합니다.
비결핵성항산균증 증상
비결핵성항산균 감염의 증상은 감염 종류와 해당 감염의 심각성에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 참고로 별 증상이 없어 모르고 넘어가는 경우도 있습니다.
1. 발열: 열이 오르는 것은 감염의 일반적인 증상 중 하나입니다.
2. 기침: 감염된 폐, 기관지에 염증이 생기면 기침이 나타날 수 있습니다.
3. 가래: 가래는 비결핵성항산균 폐 감염의 흔한 증상 중 하나 입니다.
4. 흉통: 폐의 염증으로 인해 흉통이나 허파 부위의 통증이 발생할 수 있습니다.
5. 호흡곤란: 심한 감염의 경우 호흡곤란이 발생할 수 있으며, 폐의 기능이 저하될 수 있습니다.
6. 체중 감소: 만성 비결핵성항산균 감염은 체중 감소를 유발할 수 있습니다.
7. 피로감: 감염으로 인한 피로감이 나타날 수 있습니다.
8. 기타 증상: 감염 종류에 따라 다른 증상도 나타날 수 있으며, 감염의 위치와 심각성에 따라 달라집니다.
비결핵성항산균 감염은 다양한 종류의 세균에 의해 유발될 수 있으며, 증상은 감염 부위와 환자의 상태에 따라 다를 수 있습니다. 따라서 의료 전문가의 진단과 치료가 필요합니다.
비결핵성항산균증 진단
문제의 균을 분리 및 확인하기 위해 배양 검사를 통해 진단됩니다.
비결핵성항산균증 치료
비결핵성 항산균증의 치료는 특정 항생제 조합으로 이루어집니다. 치료 기간은 기본이 2년 정도이며 그 이상 걸릴 수도 있으며, 감염의 종류와 위치, 환자의 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다. 아울러 감염과 싸우는 데 면역 시스템을 지원하기 위해 건강한 식사, 휴식, 그리고 적절한 수분 섭취가 중요합니다. 인근 한의원에서 몸을 보하며 면역력을 키우는 식의 접근을 하는 경우도 있습니다.
비결핵성항산균증 예방
확실한 예방 방법은 없지만, 면역 체계를 건강하게 유지하고, 물에 관련된 활동 시 안전 수칙을 따르는 것이 도움이 될 수 있습니다. 더럽거나 오염된 물에서 물장난을 치지 않으며, 가습기 사용 시 장난삼아 코를 가습기에 가져가면 안되며 샤워헤드도 주기적으로 갈아주고 샤워도 가급적 오래 하지 않는 것이 좋습니다.
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